Korzyści z jedzenia owoców i warzyw nie ograniczają się tylko do zdrowia jelit – polepszają także nastrój danej osoby. Badania na dużą skalę przeprowadzone przez naukowców z Uniwersytetu w Leeds i University of York sugerują, że spożywanie większej ilości tych produktów może poprawić zdrowie psychiczne.
Badanie, które zostało opublikowane w czasopiśmie Social Science and Medicine, opierało się na wcześniejszych badaniach z Australii i Nowej Zelandii, które obejmowały mniejsze próbki populacji. W ramach badań, naukowcy monitorowali zwyczaje żywieniowe ponad 40 000 obywateli w Wielkiej Brytanii w latach 2009–2017. Kontrolowali także inne czynniki, które mogą mieć wpływ na zdrowie psychiczne, takie jak wiek, stan cywilny, wykształcenie, status zatrudnienia, ogólny stan zdrowia, dochód, styl życia i spożywanie innych pokarmów, takich jak chleb i produkty mleczne.
Wyniki badania wykazały pozytywny związek między spożyciem produktów pochodzenia roślinnego a dobrostanem psychicznym. Uczestnicy, którzy spożywali duże ilości owoców i warzyw, charakteryzowali się większym zadowoleniem z życia.
Jedz codziennie więcej owoców i warzyw, aby cieszyć się lepszym zdrowiem psychicznym
Badanie wykazało również, że częstotliwość konsumpcji świeżych produktów jest tak samo ważna jak ilość. Podczas gdy dodatkowa porcja owoców i warzyw może przynieść takie same korzyści dla zdrowia psychicznego, jak dodatkowe 10 minut spaceru przez 8 dni w miesiącu, zwiększenie częstotliwości spożywania warzyw od zera do czterech-sześciu dni w tygodniu może dać taki sam wzrost zadowolenia z życia jak ślub.
„Powszechnie wiadomo, że spożywanie owoców i warzyw może być korzystne dla zdrowia fizycznego” – wyjaśnia Neel Ocean, jeden z autorów badania, naukowiec z Leeds. „Niedawne nowe badania sugerują, że może to również przynieść korzyści psychiczne”.
Opierając się na swoich odkryciach, naukowcy doszli do wniosku, że nawet niewielkie zmiany w nawykach żywieniowych ludzi mogą przekładać się na istotne pozytywne efekty nie tylko na ich zdrowie fizyczne, ale także na samopoczucie psychiczne.
Przekonać ludzi do spożywania warzyw i owoców
Ich odkrycia mogą przynieść korzyści ekspertom w dziedzinie zdrowia, którzy walczą o przekonanie większej liczby osób do przestrzegania wytycznych „pięciu porcji warzyw i owoców dziennie”. Jest to zasada oparta na zaleceniu Światowej Organizacji Zdrowia (WHO), zalecającej ludziom spożywanie co najmniej 400 miligramów (lub pięciu porcji) owoców i warzyw dziennie, aby zmniejszyć ryzyko poważnych problemów zdrowotnych.
„Wydaje się, że gromadzą się dowody na korzyści psychologiczne owoców i warzyw” – stwierdził Howley. „Mimo to, dane pokazują, że ogromna większość osób nadal spożywa ich mniej niż pięć razy dziennie”.
Howley i jego współpracownicy uważają, że więcej ludzi można przekonać do jedzenia większej ilości owoców i warzyw, jeśli dowiedzą się, że te pokarmy poprawią ich samopoczucie psychiczne.
Ciekawi mnie to odkrycie, bo zawsze uważałam, że jedynie fizyczne zdrowie się liczy. Jeśli jedzenie warzyw i owoców faktycznie poprawia też nastrój, to chętniej będę sięgać po te produkty. Mam już dość codziennych spadków energii i kiepskiego humoru. Nie wiem tylko, czy zmiana nawyków od razu przyniesie takie korzyści, ale spróbuję.
Ostatnio zaczynam bardziej dbać o dietę, bo słyszałem, że to też może wpływać na moją psychikę. Rzeczywiście, kiedy jem więcej warzyw, czuję się trochę lepiej, ale jeszcze nie potrafię powiedzieć, czy to głównie zasługa nowych nawyków czy coś innego. To badanie mnie motywuje, bo pokazuje, że nawet niewielkie zmiany mogą mieć duże znaczenie.
Nie wierzę do końca, że jedzenie owoców i warzyw może aż tak pomóc w poprawie nastroju. Wiem, że zdrowie fizyczne jest ważne, ale psychika to już trochę inna sprawa. Chociaż, jeśli to faktycznie działa, to czemu nie spróbować? Może warto się bardziej przejąć tym, co jemy, i zobaczyć, czy coś się zmieni.
Od dawna staram się jeść więcej warzyw i owoców, bo słyszałem, że to dobre dla zdrowia. Teraz dowiaduję się, że może też poprawić samopoczucie psychiczne. Nie ukrywam, że na początku podchodziłem do tego sceptycznie, ale skoro badania pokazują coś takiego, to może rzeczywiście warto to wprowadzić na stałe. Moim zdaniem to motywujące, bo wychodzi na to, że nawet drobne zmiany mogą mieć duże efekty.
Wydaje mi się, że powinniśmy bardziej zwracać uwagę na to, co jemy, bo to nie tylko o zdrowie fizyczne chodzi. Poza tym, jeszcze nigdy nie słyszałam, żeby owoce i warzywa miały tak duży wpływ na nasz nastrój. Mam wrażenie, że to trochę przereklamowane, ale z drugiej strony – skoro naukowcy twierdzą, że to działa, to może warto dać temu szansę. Chętnie spróbuję zwiększyć ilość spożywanych warzyw.